From Mexico to Canada – Crossing the United States with a backpack

The report of the young lady that completed the 2650 miles route on the Pacific Crest Trail and how it changed her concept of substantiality after a five-month journey in wild nature

 

Versão Português

Once we’ve chosen a path, it’s often common to feel uncertain if we are making the right choice. For example, have you thought of putting everything aside in order to search for a new meaning to your life? Our “sem fronteiras” today has and she seems to be habituated with transitions. 18 years ago, her family left everything in Argentina and moved to the US due to her father’s job. On the day of her wedding, during the speech, her father said that when she was a child, they used to spend their vacation on the coast of Argentina, and, when she was learning to take her first steps, she feared touching her feet in the sand of the beach. What he didn’t know is that later, those same feet would be the support of the brave woman she had become, and who crossed from end to end the country that is now hers. Yes, she crossed  the United States on foot, all the way from Mexico to Canada, by the Pacific coast – on the Pacific Crest Trail. If you’ve ever watched or read “Wild” by Cheryl Strayed, we are talking about that same route. It took 5 months and 3 days, 2650 miles (4265 km) traveled, 5 pairs of sneakers and an incredible story to tell – this is the story of Silvina Kotlarek, 28 years old. Want to know how this happened? She’ll tell you!

 

When was the last time I ran freely?

Trying to escape the stressful environment of the office where she worked, Silvina stared out the window of the skyscraper as if she could get out of the chaos of New York and her busy life, inside and outside of the buildings. She knew she wanted to change something, but she had no idea where to go nor what to do. “I needed a break and a way to connect with my inner self, to think internally and to process about where I was in life and what I wanted to do with it”, said the young woman, who at the time, was 26 and worked in the financial sector of a major international bank, in the biggest city of the United States.

Like in Clarissa Pinkola Estés’s book “Women Who Run with the Wolves,” Silvina asked herself the question: When was the last time I ran freely? Wrapped in a new perspective for her life, she and her boyfriend, with whom she is married today, decided to sell everything they had, to quit their jobs and to take a long backpacking hike through the wilderness.

“We started hiking in April and finished at the end of September 2016. The Pacific Crest Trail is incredible. We crossed the Mojave Desert in southern California, the Sierra Nevada mountains, the dense forests in Oregon and the North Cascade mountains in Washington. It was definitely one of the most beautiful and rewarding things I’ve ever done.” Said Silvina.

Pacific Crest Trail… here I go!

The young lady said that the planning lasted almost a whole year, but that it was very interesting, because she and her boyfriend dedicated several hours of the day to study the route. “It’s very easy to find excuses and leave everything for the next year, but it’s extremely important to live life ‘now’. So the first thing we did was look for all the equipment we needed and calculate the distances, how many miles a day we would make, how much time we would spend between each pause for supplies, how much food we would need, and how much money would be needed for every month. Each of us read several books about how to hike long distances, which gave us a sense about all difficulties as a physical and mental challenge” said the backpacker with excitement.

 

The starting point of the Pacific Crest Trail is in the town of Campo, California, literally on the border of Mexico, right next to the wall that divides the border. Silvina recounts that she had difficulties in the beginning, even though she had trained a lot before.

“In the beginning, we walked an average of 18 miles (29 km) a day, but then, when our legs became stronger and our bodies could withstand more, we started to do 26 miles (41 km) a day, relatively a lot. Our record was 30 miles (48km) a day, and it was not easy for our physique to adjust. But when it did, I felt super good, healthy and strong, I saw how our bodies are ready to adapt to the environment and to the situation in which we put them in” she points out, happy with her development.

All of the material she owned was on her back. “It’s very beautiful to experience the simplicity in which one can live. We had a small tent, a light and simple stove, and every night we prepared the tent, cooked and went to sleep, because we were very tired. The next day we would pick up all our belongings and continue the journey into the night. Every 100 miles we had to replenish our food, and every 500 we had a change of sneakers, because they were totally destroyed. My mother-in-law would send us packages to the collection stations we passed with everything we needed, such as bandages, supplies, and sometimes new clothes. As we had planned for a long time, we left everything ready so that she just needed to post the packages” she said, remembering that nothing would be possible without the help of loved ones over those five months.

 

 

The Trail Angels

According to Silvina, the most wonderful thing about the Pacific Crest Trail is what they call “Trail Angels”. They are people who do volunteer work all the time for backpackers. “Sometimes on the trail we’d see a cooler with some diet coke and candy they’d leave for us, that’s when we’d take a break. Several times we found places with barbecue, food and drinks, with everyone gathered around enjoying each other’s company. There were also people who let us spend the night in their homes. We met a lot of amazing people, all with a common connection. There were also the backpackers who finished the trail before us and were waiting for us with food, drink, and clean socks. It was truly magic to connect with the community around this track. This was all so inspiring that we’ve done the same. When we finished the route on the edge of Canada, we returned to the trail and took a bag with some candy, donuts, soda and fresh water. It’s great to live this experience together again’, she said.

 

 

The lesson of nature and its simplicity

Silvina said that stopping to enjoy the simple things of life was the greatest legacy of this adventure.

“The most impressive is nature with its charm. I wanted to take a break and find inner peace with meditation, but I was completely amazed with all the beauty we had and how easy it is to forget about it when we’re working indoors every day. It’s really important to take a break and enjoy the experience of the nature that surrounds us. In addition, I began to give more value to the simple things. In everyday life, we have a lot of materialism around us, many things that are superfluous. After this trip, we moved to a different city and now we live in a very simple apartment, not too extravagant, but it makes us happy. You don’t need all the extra things that society pushes us through. Now, whenever I need to buy something, I choose the item not for it being greater or better, but for it being enough”, she says, proud of her personal evolution.

For Silvina, hiking the trail with the person she loves the most in the world was a gift, and she advises women who want to make the journey but fears for not having company, to do so alone, because during the summer, thousands of people hike the same path. “It’s always good to push yourself out of your comfort zone because you learn a lot about who you are and about something you would normally not experience. So I recommend is: try something new, don’t let society hold you back. Wherever you go, in any country you are, there will always be a trial in wilderness to be hiked and it will be incredible. You learn a lot about yourself, about your body and your mind”, she concludes.

 

After crossing a country on foot and going through deserts, mountain ranges and forests, the girl might not have even been afraid when she was small and reluctant to put her feet in the sand. Probably she was simply making a choice, like later, the one that would awaken her to the excesses of society. Perhaps Silvina would only have to cross the desert and see what laid in it, thus transforming herself into the strong and free woman who crosses mountains.

 

Este slideshow necessita de JavaScript.

We authorize the reproduction of all our articles under the condition that the active link to the original document of Elas Sem Fronteiras is published together ♥️.

O máximo de Nova York em 4 dias!

New York
Vista da ilha de Manhattan – Arquivo Pessoal

Wow! Você está em New York City! “A Selva de Concreto onde os sonhos são feitos, não há nada que você não possa fazer”. Welcome to the bright lights, baby!

 

A cidade que nunca dorme e seu metrô 24h por dia, sete dias por semana! A cada esquina, você esbarra com um cenário de filme que te faz pensar estar dentro de Hollywood com o Central Park, a Times Square… O Brooklyn! Os milhares de restaurantes mais incríveis do mundo, o Food Truck mais famoso e a pizza mais fabulosa que se pode esperar! Os musicais da Broadway, as ruas do Bronx, a Estátua da Liberdade! A arte que inspira a todos o tempo inteiro, o cheiro da cidade mais famosa do mundo! Sim, chega mais, olhe para fora da janela do avião, pois você acaba de chegar em Nova York!

Como nossa viagem para Nova York foi algo de última hora e com um curto período de tempo, tivemos que decidir um roteiro que nos desse a oportunidade de desfrutar do que há de melhor na cidade. Sendo assim, acabamos por ficar mais em Manhattan, embora tenha morrido de vontade de estender para poder conhecer mais do Chelsea, Queens, Brooklyn e do Bronx. Isso foi ótimo, pois temos uma boa “desculpa” para voltar o mais rápido possível – e, acredite, nem em uma vida inteira seria possível conhecer tudo de maravilhoso que existe naquela cidade!

Criamos um roteiro de cinco dias, de segunda a sexta, que foi o período que pudemos desfrutar da cidade. A princípio, achei que não fosse dar para fazer tudo, uma vez que a cidade é grande demaaaais e tudo parece GIGANTE! Sério, me senti uma formiguinha no meio de tanto arranha-céu um do lado do outro: “New York City please go easy on me tonight!”. Mas com o tempo alinhadinho com a nossa localização – ficamos hospedados na Times Square, bem no coração da ilha – deu pra fazer tudo: passear, conhecer bastante, divertir muito, descansar e comer horrores! Ah, e detalhe: em Nova York, você pode ir com a certeza de que vai aproveitar nas quatro estações do ano. Chega mais!

Central Park 11
Central Park Bethesda Terrace – Arquivo pessoal

Dia 1 

E chegamos com… Fome! Quem não chega depois de horas de viagem? Sendo assim, depois de fazer check-in no hotel, fomos em busca da melhor pizza da cidade! Não me lembro exatamente quais experimentamos, mas foram várias ao longo dos cinco dias! A Ray’s Pizza foi uma das mais famosas e existem diversas pela cidade. Os preços variaram de $2.20 o pedaço a $19.50 a grande.

Times Square
Times Square – Arquivo pessoal

Barriga cheia, pé na areia! Depois de comer, fomos dar uma volta até o famoso edifício Rockefeller Center, atualmente uma das principais atrações turísticas da cidade, especialmente no inverno, quando a praça principal do complexo é decorada com uma grande e tradicional  árvore de Natal e uma enorme pista de patinação.

Empire State Building
Vista para o Empire State Building, do Top of The Rock – Arquivo pessoal

Como já estava de tardinha, resolvemos subir o Top of the Rock para apreciar a vista da ilha. Nós, particularmente, preferimos o Top que o tradicional Empire State Buildyng, uma vez que neste último não conseguimos ver tão de perto o Central Park, além de ter, é claro, uma excelente vista do próprio Empire. Compramos os ingressos pela internet mais cedo ($34 adulto) e decidimos ir ao entardecer para poder aproveitar a vista da cidade de dia e também à noite – fantástica!

Manhattan view
Vista para o Central Park, do Top of The Rock – Arquivo pessoal

Saindo do Top of the Rock por volta de 19h30, resolvemos dar um passeio pela Times Square já que estava de noite e o local fica ainda mais incrível com suas luzes e pessoas que simplesmente não param! Sim, não param!

Fomos fazer compras no outro dia à 1h da madrugada e as lojas estavam todas abertas e cheias de gente!

Manhattan night view 2
Nova York à noite vista do Top of The Rock – Arquivo pessoal

Procuramos por restaurantes italianos (nossos preferidos) e encontramos ali mesmo, na Times Square, o Pasta Lovers.

Dia 2 

No segundo dia, levantamos cedo e fomos para o Museum of Natural History, um dos que eu mais queria conhecer, por questão de interesse pessoal mesmo. O museu é incrível, contém o que há de mais interessante na história natural das Américas, como fósseis de dinossauros – quase morri de alegria quando vi o T-Rex!, os mamutes e etc. O museu sugere a você um preço, mas você oferece quanto puder dar! Não é demais? Além do quê, fica dentro do Central Park, nosso próximo e tão esperado destino!

T Rex
T-Rex no Museum of Natural History – Arquivo pessoal

Tivemos a felicidade de ter como guia turística nesse dia uma grande amiga que atualmente reside em NY, o que foi maravilhoso e tornou ainda mais incrível a nossa New York Experience! (Beijos, Lyra!)

Foi simplesmente fantástico tudo! Detalhe para a parada obrigatória no Strawberry Fields, na West 72nd Street, monumento a John Lennon, bem na direção do Edificio Dakota – foi emocionante! Passamos alguns minutos ali apenas curtindo a vibe do lugar, onde pessoas sentavam-se com violões e flores nas mãos, cantando as mais lindas canções de Lennon.

Também nos encantamos com os cenários de filmes, as pontes e os grupos de jazz que ali tocavam de forma majestosa – vale a pena dedicar alguns minutos do passeio a eles!

Strawberry Fields NY
Strawberry Fields memorial – Arquivo pessoal

Fomos comer mais (mais!) uma pizza no bairro de Little Italy e depois passear por Wall Street, onde eu queria muito conhecer o monumento da Fearless Girl!

fearless grl
The Fearless Girl, um dos meus monumentos preferidos – Arquivo pessoal

Logo ali perto fica o porto, onde pegamos a balsa – for free! Essa dica maravilhosa foi da minha amiga, que quase nos matou quando ficou sabendo que íamos pagar para fazer o mesmo trajeto em outro barco – para Staten Island, onde o objetivo principal foi observar a Estátua da Liberdade passando em frente a ela, com o cenário mais perfeito de todos e a melhor vista da Ilha de Manhattan – perfeito! Só este passeio valeu a viagem inteira!

Estatue of Liberty
Estátua da Liberdade vista do passeio de balsa no entardecer – Arquivo pessoal

De volta ao porto de Manhattan, fomos dali a pé para a famosa Brooklyn Bridge, que, novamente, conseguimos pegar a vista de dia e de noite!

Central Station
Central Station – Arquivo pessoal

Na volta para o hotel, pegamos o metrô e paramos na Central Station, a mais famosa e tradicional de Nova York, cenário de filmes e a coisa mais linda!

À noitinha, paramos em um pub Irlandês e depois fomos jantar em mais um restaurante italiano. Adivinhem o quê? Pizza!!!

Dia 3 

No terceiro dia, resolvemos dar uma volta pela 5th Avenue, e ir em alguns monumentos e pontos de interesse pessoal. Paramos para tomar café da manhã no Apple Bees.

Seguimos para o Memorial World Trade Center, um marco obrigatório à sua visita a Nova York. Bem do lado, fica a Westfield Station and Shopping, bem bacana a arquitetura bonita e moderna do lugar!

11 september
Memorial World Trade Center – Arquivo pessoal
World t center
One World Trade Center – Arquivo pessoal
WTC
Westfield Station and Shopping – Arquivo pessoal

Pegamos o metrô e fomos para o Bryant Park passar a tarde. É um parque super agradável bem no meio da selva de pedra, onde as pessoas relaxam lendo um livro, ouvindo música ou tomando sol. O local é super cool e fotografar pessoas é super permitido – segundo a legislação local, as pessoas em local público fazem parte da paisagem. (Eu adorei a deixa e saí fotografando geral diversos perfis inusitados. Amei!).

Como tudo em Nova York faz parte dos filmes e séries, sabe aquela famooosa fonte da abertura de Friends? Fica lá! Me senti no verdadeiro “I’ll be there for yooooouu!”.

Bryant Park
Bryant Park – Arquivo pessoal

Ao lado do Bryant Park, fica a Biblioteca Pública, que também foi cenário de vários filmes, devido a sua beleza suntuosa. Dentro dela, além de exemplares de quase toda literatura, relíquias servem como constante exposição.

A noite do nosso terceiro dia foi reservada para que pudéssemos assistir a um musical da Broadway – clássico, ne? Optamos pelo Rei Leão, como um desejo antigo! Emocionante!

Lion King
Tickets para o musical O Rei Leão – Arquivo pessoal

Para terminar a noite, e não menos importante, jantamos em um restaurante italiano da Times Square, Tony’s di Napoli. 

Dia 4 

Nosso último dia de passeios foi dedicado à mais uma voltinha ao Central Park pela manhã – ele é simplesmente GIGANTE, como tudo naquela cidade – pois um dia só não foi suficiente para os amantes da natureza e belas paisagens.

Logo em seguida, realizei o sonho de conhecer o Museu de Arte Moderna de Nova York, o MOMA. Com exposições incríveis, foi tudo maravilhoso!

MOMA
MOMA – Arquivo pessoal

À tarde, resolvemos visitar o 230 Fifth Rooftop, uma cobertura jardinada com um bar muito massa no meio dos edifícios e uma vista incrível! Logo em seguida, fomos para a High Line, uma antiga linha de trem que foi reestruturada em forma de jardim. Mas, atenção, fomos sem nos informar direito e chegamos quando a linha estava quase fechando – às 18h, não pudemos aproveitar quanto gostaríamos, mas valeu o passeio!

Central Park
Central Park – Arquivo pessoal

E então? Gostaram das nossas dicas? Vale lembrar que fizemos esse roteiro baseado nos interesses pessoais, mas Nova York é uma cidade para todos os gostos e estilos, cheia de museus e locais turísticos e, principalmente, lugares mais alternativos e habitados pelos locais para serem descobertos e apreciados por nós, meros nômades desse mundo afora!

Autorizamos a reprodução de todos os nossos textos sob a condição de que se publique juntamente o link ativo para o original do Elas Sem Fronteiras ♥️.